Különleges holdat találtak

Szakértők egy csoportja szerint a különleges égitest egy 550 fényévre fekvő óriásbolygó körül keringhet.

Bár a szakértők már közel négyezer exobolygót találtak, eddig nem azonosítottak holdakat a Naprendszeren kívül. Időnként ugyan bemutatnak egy-egy potenciális exoholdat, eddig azonban egyik égitest létezését sem sikerült alátámasztani.

Egy új tanulmányban a szerzők azt írják, az 550 fényévre található gázóriásnál, a WASP 49-b-nél is keringhet egy hold – számol be a Live Science. A Berni Egyetem csapata úgy véli, hogy az égitest a Jupiter tüzes holdjának, az Iónak egy még extrémebb verziója lehet. Apurva Oza, a csapat vezetője azt nyilatkozta, a vulkanikus objektum felszínét forró láva boríthatja.

Az exoholdak túl aprók ahhoz, hogy a hagyományos technikákkal érzékeljék őket. Oza és kollégái ugyanakkor rájöttek, hogy a nátrium- és káliumgáz vizsgálatával következtetni lehet a geológiailag aktív exoholdak jelenlétére. Korábbi kutatások már bizonyították, hogy a WASP 49-b-nél a nátrium szokatlan magasságokban is jelen van, Ozáék pedig azt feltételezik, hogy az anyag nem származhat csak a bolygóból.

A kutatók a Jupitert és tüzes holdját vizsgálva olyan modellt hoztak létre, melynek segítségével kideríthetik, hogy lehetnek-e a vulkanikus exoholdak az egyes bolygók körül. A későbbi elemzések után arra jutottak, hogy a WASP 49-b esetében adottak a körülmények egy kísérő létezésére.

Fontos kiemelni, hogy egyelőre közvetlen bizonyíték nincs az objektum létezésére, ezért további megfigyelésekre lesz szükség.

(National Geographic, Kép: Universität Bern, Illustration: Thibaut Roger)